Reinhold Messner (1944, Jižní Tyrolsko) je právem považován za největšího horolezce všech dob. Byl prvním člověkem, který vystoupil na všech čtrnáct osmitisícovek bez použití kyslíkového přístroje, a prvním, kdo sólově stanul na vrcholu Mount Everestu.
Jeho expedice změnily pravidla hry – nejen výkony, ale i filozofií. Místo technického zajištění a početných týmů zvolil styl minimalistického, čistého horolezectví, kde rozhoduje zkušenost, intuice a naprostá odpovědnost jednotlivce.
Kromě velehor dokázal překonat i extrémy jiného druhu – přechod Antarktidy bez podpory, poušť Gobi bez doprovodu, severní i jižní pól. Vše jako fyzická i duševní výzva, důsledně vedená vlastními hodnotami.
Messner je ale víc než jen výjimečný sportovec. Je autor více než 80 knih, tvůrce dokumentárních filmů, filozof divočiny a člověk s hlubokým vztahem k přírodě. Založil Messner Mountain Museum, komplex šesti muzeí věnovaných horám, kultuře, spiritualitě a životnímu stylu lidí žijících v extrémních podmínkách. Byl také poslancem Evropského parlamentu, kde se zasazoval o ochranu horského prostředí.
